Olejové{0}}transformátory jako klíčová součást energetických systémů provádějí funkce, jako je převod napětí, převod proudu a převod impedance. Jejich princip fungování je založen na zákonu elektromagnetické indukce, dosahování efektivního přenosu a přeměny elektrické energie prostřednictvím řady fyzikálních procesů.
Transformátor ponořený do oleje-sestává především z železného jádra, vinutí a izolačního oleje. Železné jádro je obvykle vyrobeno z laminovaných plechů z křemíkové oceli s vysokou magnetickou permeabilitou. Jeho funkcí je poskytovat střídavému magnetickému poli nízkou -reluktanční cestu, čímž se snižuje hystereze a ztráty vířivými proudy. Vinutí se dělí na vysoko-napěťová a nízkonapěťová{6}}vinutí, z nichž každé je navinuto kolem železného jádra a je vyrobeno z dobře-izolovaného drátu. Izolační olej nejen zajišťuje izolaci, ale také odvádí teplo generované během provozu transformátoru tím, že jej přenáší na stěny olejové nádrže konvekcí.
Když střídavý proud proudí do primárního vinutí transformátoru (vysoko{0}}napěťová nebo nízkonapěťová{1}}strana), střídavý proud v drátu generuje v železném jádru střídavé magnetické pole. Podle Faradayova zákona elektromagnetické indukce toto měnící se magnetické pole indukuje elektromotorickou sílu v sousedním sekundárním vinutí. Konkrétně, pokud je počet závitů v primárním vinutí N₁, počet závitů v sekundárním vinutí je N₂, primární napětí je U1 a sekundární napětí je U₂, pak vztah transformace napětí transformátoru splňuje rovnici U₁/U₂=N1/N₂. Když N₁ > N₂, transformátor je transformátor se stupněm-dolů; v opačném případě je to -přechodový transformátor. Proud je nepřímo úměrný počtu závitů, tj. I₁/I₂=N₂/N₁, což zajišťuje téměř rovnováhu mezi vstupním a výstupním výkonem (bez ohledu na ztráty).
Izolační olej hraje při provozu transformátoru více rolí. Nejprve vyplňuje mezery mezi vinutím a jádrem, čímž zlepšuje elektrickou izolaci. Za druhé, díky své vysoké tepelné kapacitě přenáší olej teplo generované jádrem a vinutím do chladiče prostřednictvím přirozené konvekce nebo nucené cirkulace, čímž udržuje teplotu zařízení v bezpečném rozsahu. Kromě toho struktura ponořená do oleje- účinně izoluje vzduch a zpomaluje stárnutí izolačního materiálu.
Olejové-transformátory dosahují flexibilní konverze napětí prostřednictvím elektromagnetické indukce. Jejich účinnost a spolehlivost závisí na konstrukci magnetického obvodu jádra, poměru závitů vinutí a na rozptylu tepla a izolačních vlastnostech izolačního oleje. Tento princip dělá z transformátorů nepostradatelnou základní součást moderních energetických sítí, která podporuje stabilní přenos elektřiny od výroby elektřiny ke spotřebě.